August Cappelens Reisestipend

Carl Diderik Cappelen

Telemarksutstillingen 2020 sin hovedpris har fått et navn, en historie og kunstnerisk tilknytning og vil nå og i årene fremover hete «August Cappelens Reisestipend».  Å dele ut et Reisestipendet er en del av Telemarksutstillingen sine tradisjoner. Da vi i arbeidsgruppa begynte å planlegge utstillingen for 52 gang og diskuterte denne prisen, kom Jon Harald Aspheim opp med ideen om å kontakte Cappelen familien for å forhøre seg om det var mulig å samarbeide om en slik pris.

​Carl Diderik Cappelen tente på ideen og Skiens Kunstforening og Cappelen inngikk en avtale om å etablere August Cappelens Reisestipend. Prisen deles ut ved åpning av Telemarksutstillingen  22. August kl. 14.00.

---

August Cappelen regnes som en av de store nasjonalromantiske norske malere. Han ble født i 1827 og døde i 1852. Blant de norske malere omkring midten av 1800-årene blir han stående som en uvanlig høyt begavet og tidlig moden og personlig kunstner.

Herman August Cappelen er født i Skien 1. mai 1827 og da Cappelen familien overtok Ulefos Jernværk i 1835 flyttet han med familien til Holden på Ulefos. Moren til August var tegner og ga han undervisning og et grunnlag for videre kunstnerisk utvikling i tidlig alder. Han tok artium med Laud i Skien i 1845 og reiste til Christiania for å studere ved universitetet. I Christiania traff han den to år eldre Hans Gude, og ble hans elev vinteren og våren 1845-46. De to utviklet et sterkt vennskapsforhold. Gude anbefalte ham å reise til Düsseldorf for å studere videre ved byens berømte kunst akademi. Der var Cappelen elev under professor Johann Wilhelm Schirmer i landskapsmaleriklassen fra 1846 til 1850, men i revolusjonsåret 1848 reiste han hjem, i likhet med mange andre norske kunstnere.

Foss i nedre Telemark, 1852. Nasjonalmuseet

August Cappelen sin kunst karakteriseres ved følsomhet, nærhet, fantasi og et fantastisk forhold til lys og farger. De tidlige bildene fra hjemstedet og hans studietur til Hardanger i 1847 er malt med stor følsomhet for lysets spill, fargene i fjell, vann og løv.  Oppholdet hjemme i 1848–49 setter et skille i August Cappelens utvikling og han søkte en retning med en friere maleriske form. I denne perioden maler August Cappelen de første bilder som fullt ut bærer hans preg. Det er de romantiske og fantasirike bildene som henter sitt motiv fra skogene omkring Holden og Norsjø. I sine to siste leveår, 1850–52, når August Cappelen kunstnerisk modenhet og maler sine mest betydningsfulle bilder. Han finner en form som uttrykker hans billedfantasi, og når fram til en koloristisk rikdom som var unik og ukjent hos de andre norske kunstnerne fra Düsseldorfskolen. De dype mosegrønne, brune og grå tonene i bratte klippesider, vasstrukken mark og råtnende trestammer inne i skogtykningen eier en sterk og merkelig fylde og klang. August søkte sine motiver i det bortgjemte, uryddige terrenget med vindfall og småtjern, en slags urskog. Han elsket de gamle svære furuene, gjerne det visnete treet i silhuett mot himmelen.

Utdøende urskog. Nasjonalmuseet. Det sies at dette bildet ble funnet på hans staffeli etter hans død i 1852.

 August Cappelen døde av kreftsykdom bare 25 år gammel. Om personen August Cappelen beskrives det at han levde i en harmonisk familiekrets på Holden og i en natur som betydde alt for ham. Han streifet omkring og tegnet og malte, gjerne ifølge med en eller to søstre. Han ble familiens sentrum, og var avholdt for sitt åpne og elskelige gemytt. Han var musikalsk, elsket blomster og frodig vegetasjon, gjerne av litt eksotisk karakter. Han fikk venner overalt.

Vi i Skiens Kunstforening er svært glade for samarbeidet med Cappelen familien på Ulefos om August Cappelens Reisestipend som hovedpris på 10 000 kroner for kunstnerisk bidrag til Telemarksutstillingen i 2020 og årene fremover. Slik hedrer vi også August Cappelen, en Norsk kunstner med tilknytning til Skien og Telemark.

Du kan lese mer om Telemarksutstillingen 2020, invitasjonen og søknadsprosessen her

Faximile Varden 19.05.2020

Tekst: Ole Morten Eyra, Kilder: Wikipedia og Norsk Kunstner Leksikon